Quando ho pianificato il mio primo viaggio con lo zaino in spalla non c’è stato alcun processo di pensiero tangibile. Avevo semplicemente voglia di camminare all’aperto e di dormire sotto le stelle e ho deciso che era giunto il momento di farlo. Una volta deciso, ho scelto un sentiero e ho iniziato a infilare a casaccio le cose in uno zaino da 50 litri: un bagel schiacciato qui, una giacca grande là. Era stracolmo al punto che non sarebbe stato inverosimile pensare che mi stessi imbarcando in un rendez-vous di un mese attraverso il mondo, senza passare una sola notte nella natura selvaggia.
Mentre salivo sul sentiero, lo zaino si è attaccato così tanto al mio corpo da diventare un’estensione del mio essere. Era anche abbastanza pesante che, se la gravità non fosse stata clemente, sarei caduta e sarei sembrata una tartaruga impazzita incapace di raddrizzarsi. Anche se mi piaceva dormire sotto le stelle, sapevo di avere una o due cose da imparare sul backpacking.
Oggi, mentre mi preparo per l’imminente viaggio di 32 km (20 miglia) e 4 giorni in montagna con lo zaino in spalla, sono orgoglioso dello zaino rotondo ma sorprendentemente compatto ai miei piedi. Dopo essere stato organizzato in modo impeccabile e imballato con una precisione da rasoio, il mio lavoro con lo zaino è ora a metà strada tra l’arte e la scienza. Da quel primo viaggio con lo zaino in spalla, ho anche acquisito preziose abilità di sopravvivenza e mi sono spinto sia fisicamente che mentalmente.
Sulla base di anni di esperienza, ecco 10 consigli utili per affrontare il vostro primo viaggio con lo zaino in spalla come un professionista.
Fate le vostre ricerche
I siti web locali e le risorse per l’escursionismo, come AllTrails, sono risorse preziose, soprattutto per la scelta dell’itinerario. E ricordate: non è necessario impazzire per la lunghezza e l’altitudine. Al contrario, la vostra prima incursione nello zaino in spalla dovrebbe avvenire su un percorso semplice e adatto alle vostre capacità fisiche. Per chi è alle prime armi, prendete in considerazione percorsi di circa 10 km (7 miglia) di andata e ritorno e mantenete un’altitudine moderata, intorno ai 150-500 metri (500-1.600 piedi).
Una volta scelto il sentiero, preparatevi al viaggio consultando le mappe e controllando il meteo. Poi, prendete in considerazione piccoli dettagli, spesso trascurati, che possono influenzare la vostra esperienza. Ad esempio, qual è la situazione del parcheggio? Ci sono ostacoli sul sentiero? Avete bisogno di permessi per pernottare? Una ricerca preventiva può rendere il viaggio più piacevole.
Prepararsi mentalmente
Portare uno zaino pesante e camminare in salita è una sfida fisica, non c’è da girarci intorno. Spesso si dimenticano, però, le inevitabili sfide mentali che si devono affrontare durante il percorso. L’atteggiamento che si sceglie di mettere in valigia quando si affrontano questi momenti difficili può fare la differenza.
Innanzitutto, riconoscete che il vostro viaggio con lo zaino in spalla sarà faticoso e che metterà alla prova i vostri limiti fisici. Poi, considerate che il nostro corpo è in grado di fare molto più di quanto gli diamo credito e che siamo più forti di quanto pensiamo. Ascoltate il vostro corpo e fate delle pause o dei rallentamenti quando è necessario, ma assicuratevi di continuare ad andare avanti!
Un trucco mentale che uso durante le salite più impegnative è quello di concentrarmi sui miei passi. Invece di guardare quanta strada devo fare, guardo direttamente davanti a me e conto ogni passo. Poi mi concedo delle “ricompense” per i traguardi raggiunti, ad esempio facendo una breve pausa ogni 100 passi o gustando un pezzo di cioccolato dopo aver raggiunto un albero ombreggiato in lontananza. È un modo eccellente (e subdolo!) per continuare a muoversi e rimanere motivati.
Avere un piano alimentare e idrico
Dopo una lunga giornata di escursioni, mangiare cibi ricchi di proteine e bere molta acqua non è un obbligo. I pasti disidratati sono un’ottima scelta in quanto progettati specificamente per il consumo nel backcountry, tuttavia richiedono acqua calda e un fornello. Se, come principianti, non disponete ancora di questi elementi, prendete in considerazione la possibilità di portare in valigia panini al burro di arachidi, salmone affumicato, noci o barrette proteiche.
Per quanto riguarda l’acqua, è necessario portarsela dietro o disporre di un sistema di filtraggio. I nuovi escursionisti potrebbero non avere ancora un filtro di lusso, e va bene così! Provate a prenderne uno in prestito per il primo viaggio o acquistate qualcosa di economico (ma affidabile). Se vi portate l’acqua in valigia, portate con voi delle pastiglie di purificazione come riserva d’emergenza, nel caso in cui vi troviate a corto d’acqua e dobbiate usare dei ruscelli.
L’attrezzatura migliore da portare con sé è quella che funziona per te
È vero che i grandi marchi dell’outdoor hanno studiato meticolosamente e testato vigorosamente i prodotti, ma quando si è agli inizi – o anche se si è un vecchio professionista – l’attrezzatura migliore non è necessariamente la più sofisticata in circolazione. Scegliete piuttosto un’attrezzatura che funzioni per voi.
Piuttosto che comprare un paio di scarponi costosi nuovi di zecca perché li avete visti indossare da altri escursionisti, prendete in considerazione l’idea di portare con voi un paio di scarpe da trekking solide che sapete essere comode e che calzano bene. Se le comprate nuove, indossatele per qualche passeggiata prima del viaggio.
Per quanto riguarda l’attrezzatura da campeggio, come tende e sacchi a pelo, provate a noleggiarli o a farveli prestare da un amico. Se acquistate, mantenete il costo basso e scegliete articoli di base. Potrete fare un upgrade in seguito, una volta che vi sarete innamorati del backpacking e avrete imparato cosa funziona per voi.
Fare i bagagli come un professionista
Prima di tutto, portate con voi solo il necessario, che è molto meno di quanto pensiate. Per rendere la vostra valigia il più leggera possibile, evitate gli oggetti pesanti come il cibo in barattoli di vetro e i vestiti ingombranti. Può non sembrare un grosso problema quando si solleva lo zaino in salotto, ma potreste pentirvi di aver portato quel libro con la copertina rigida quando sarete già in cammino. Detto questo, non siate contrari a portare con voi uno o due oggetti di lusso se possono migliorare la vostra esperienza. I miei vizi sono una tavola da cribbage da viaggio e una (o due) lattine di birra.
Quando fate le valigie, cominciate a mettere in fondo alla borsa gli oggetti ingombranti e quelli che non vi serviranno fino al campeggio. Poi, mettete gli oggetti più pesanti al centro per mantenere il vostro centro di gravità. Infine, completate il tutto con vestiti e altri oggetti leggeri. Assicuratevi che il kit di pronto soccorso e qualche snack siano a portata di mano: non vorrete fermarvi a cercarli a metà escursione, quando ne avrete più bisogno.
Allungatevi!
Una volta raggiunto l’accampamento, sarà forte la tentazione di sdraiarsi e rilassarsi dopo una lunga giornata di escursioni – e dovreste farlo, vi meritate una pausa! – ma assicuratevi di fare un po’ di stretching prima di farlo. Dedicate qualche minuto a semplici allungamenti a basso impatto, come tocchi delle dita dei piedi, cerchi delle braccia, estensioni dei polpacci e farfalle, sia prima di iniziare l’escursione sia dopo aver raggiunto il campo. Il vostro corpo vi ringrazierà, ve lo assicuro.
Imparare il galateo dei sentieri
Come per ogni nuovo hobby o sport, è importante imparare le regole di base e il galateo. Questo vi aiuterà ad integrarvi e vi garantirà un’attività ricreativa rispettosa.
Per quanto riguarda l’escursionismo e il backpacking, una regola importante è che le persone che salgono hanno il diritto di precedenza. Questo per non perdere lo slancio. Se state scendendo e vedete degli escursionisti davanti a voi, offritevi di farvi da parte per lasciarli passare.
Altri modi per essere un backpacker attento sono astenersi dal suonare musica ad alto volume con gli altoparlanti portatili e fare la raccolta differenziata. Ad esempio, quando si prepara il campeggio, bisogna controllare che non vengano lasciati rifiuti, compresi piccoli scarti di cibo. La spazzatura non solo è sgradevole per gli altri, ma soprattutto degrada l’ambiente e può avere un impatto negativo sulla fauna selvatica. Se non siete sicuri, prendete spunto da altri escursionisti o, meglio ancora, chiedete agli escursionisti esperti e imparate da loro.
Portate con voi l’abbigliamento giusto
Gli strati sono il nome del gioco del backpacking! Durante la vostra avventura, attraverserete diversi ambienti ed è importante portare in valigia abiti adatti a qualsiasi condizione atmosferica. Mentre si può iniziare il viaggio a 600 metri, dove fa caldo e c’è il sole, il campeggio può trovarsi a 1.500 metri, dove il vento soffia impetuoso. Inoltre, i sentieri possono essere innevati fino all’estate.
Quando fate le valigie, scegliete indumenti da allenamento in tessuto traspirante e traspirante (nylon, poliestere e lana) e portate con voi una giacca e un pullover caldi e leggeri per il tempo inclemente e le temperature notturne. Per evitare di riempire troppo le valigie, considerate quali sono i capi che potete indossare di nuovo o con cui potete fare degli strati.
Non dimenticate la borsa post-escursione
Essere ben preparati non si limita alla pianificazione dell’avventura con lo zaino in spalla e alla sua effettiva realizzazione. Anzi, si estende anche ai momenti finali, quando si sta per tornare a casa. Ho imparato per esperienza che non c’è regalo più dolce per se stessi (e per chi è con noi) di un paio di vestiti puliti e profumati e di una bevanda che ci aspetta in macchina dopo un viaggio epico nella natura.
Godetevi l’escursione, anche quando non vi sembra piacevole
Durante il vostro viaggio con lo zaino in spalla, sarete sudati, stanchi e affamati. Potreste annoiarvi dopo poche ore o sentirvi pronti a tornare a casa dopo una notte. Non mangerete una cucina a 5 stelle e le vostre stanze da letto non saranno di certo eleganti. Ma tutto questo fa parte del divertimento! Nei momenti di difficoltà, guardatevi intorno e ricordate che state respirando aria fresca e siete circondati da uno scenario spettacolare.
Lo zaino in spalla è il classico divertimento di tipo 2; può essere faticoso sul momento, ma a posteriori vale ogni incredibile passo. Godetevi i panorami fenomenali lungo il sentiero e assicuratevi di darvi un bel cinque alla fine: ve lo meritate.
