Una vacanza su un'isola non deve essere per forza un'esperienza unica. Sebbene il vostro primo pensiero sia probabilmente rivolto a resort e spiagge, non dimenticate le numerose isole che offrono scogliere scoscese, escursioni, sport d'avventura e persino lo sci.
Ci sono centinaia di isole sparse all'interno e intorno all'Europa, tutte con una cultura e caratteristiche uniche. Probabilmente avrete almeno contemplato una visita a Mykonos o a Ibiza, ma con una tale varietà di isole nelle vicinanze, potreste voler considerare tutte le opzioni, soprattutto perché potreste trovare luoghi ancora più affascinanti che ospitano molto meno turismo.
Ecco una panoramica di alcune delle isole più belle d'Europa per iniziare la vostra ricerca. Con una tale diversità di climi e attività, troverete sicuramente un posto intrigante da esplorare quest'anno.
Formentera, Spagna
Sebbene sia spesso definita una "gemma nascosta", quest'isola delle Baleari nel Mediterraneo è popolare fin dagli anni '60, quando era famosa per attirare i controcultori del mondo. Da sempre attrazione per creativi come musicisti, scrittori e attori, ha recentemente abbandonato la sua atmosfera hippy per un lusso sottile, attirando l'élite mondiale sulle sue spiagge bucoliche.
Formentera, sebbene sia solo una manciata di chilometri a sud di Ibiza, non è il luogo per i club notturni e i backpacker, ma piuttosto per coloro che cercano un'eleganza disinvolta che non ha eguali nel Mediterraneo. Con le sue acque blu iridescenti e le sabbie bianche e soffici, ospita anche alcune delle spiagge più spettacolari del mondo.
Santorini, Grecia
Probabilmente più famosa per la città di Oia, grazie ai suoi panorami altamente Instagrambili di edifici bianchi e pastello terrazzati sulle scogliere che si affacciano sul mare, Santorini è un'isola piuttosto grande, che ospita diverse piccole città e villaggi.
Con ben due milioni di turisti all'anno, è anche la più visitata di tutte le isole greche. Sebbene possa essere piena di turisti durante il giorno, la maggior parte delle navi da crociera che vi fanno scalo partono entro le 18:00, quindi avrete molte opzioni per una lunga e languida cena con il famoso vino locale.
Se Oia vi sembra troppo glamour o turistica per i vostri gusti, vale la pena visitare anche gli altri spettacolari villaggi di Santorini, come Emporio, Pyrgos e Imerovigli, per la loro architettura pittoresca, i cortili ricoperti di bouganville e il loro fascino autentico.
Sicilia, Italia
L'isola più grande del Mediterraneo, la Sicilia è famosa per la sua cultura, la sua cucina e la sua storia. Gli amanti del cibo e del vino si sentiranno a casa, perché la cucina siciliana è ricca di frutti di mare freschi, formaggi artigianali e chiare influenze arabe che ci si aspetta da un'isola così vicina alla costa nordafricana.
I vini qui sono ricchi e complessi e, sebbene siano arrivati solo di recente sul palcoscenico mondiale, la Sicilia è la patria di una tradizione vinicola che risale a centinaia, se non migliaia di anni fa. Non mancate di provare l'Etna Bianco, il nome di un gruppo di vini bianchi siciliani creati dall'uva Carricante.
A parte la storia e la cultura, l'incredibile diversità dei paesaggi dell'isola si traduce in infinite attività all'aria aperta (ad esempio, escursioni lungo le coste frastagliate, scalate sui vulcani attivi e immersioni in grotte e grotte in alcune delle acque più limpide del Mediterraneo). Che siate alla ricerca di una spiaggia deserta di sabbia bianca, di un caratteristico villaggio di pescatori o della possibilità di esplorare misteriosi siti archeologici, la troverete una delle isole italiane più affascinanti.
Isola di Skye, Scozia
L'isola di Skye è una delle mete preferite in Scozia per le avventure all'aria aperta. Chi è interessato all'escursionismo, all'alpinismo e al nuoto selvaggio troverà qui ampie opportunità, e ci sono molte opzioni per persone di diversi livelli di attività.
Se siete in grado di farlo, ci sono molte cime impegnative da scalare a Skye, in particolare nelle due catene montuose di Cuillin, da cui si gode una vista incredibile dell'isola. Se non siete particolarmente esperti di alpinismo, potreste scegliere l'escursione relativamente facile alle Fairy Pools, dove l'incredibile paesaggio e la qualità apparentemente nascosta fanno da sfondo ideale per i bagni estivi.
Isola di Madeira, Portogallo
Con un clima mite tutto l'anno, spiagge nere di origine vulcanica e la sua vivace capitale Funchal, Madeira è giustamente paragonata alle isole Hawaii, poiché l'atmosfera e le attrazioni sono molto simili. Madeira è famosa per la sua cucina locale che, oltre ai tipici standard portoghesi, comprende anche un'incredibile cucina di mare e molti dolci da forno.
Le attrazioni di Madeira sono a dir poco mozzafiato, con drammatiche scogliere costiere, passeggiate panoramiche sulla levada, rigogliosi giardini botanici e un'abbondanza di opportunità di osservazione della fauna marina.
Île de Porquerolles, Francia
Gran parte di quest'isola è stata acquistata dal governo francese negli anni '70 e trasformata in un parco nazionale, quindi la maggior parte dell'Île de Porquerolles rimane una natura incontaminata. Il rovescio della medaglia è che ci sono pochi negozi, alloggi e ristoranti, ma ce n'è più che a sufficienza per mantenere il vostro interesse per qualche giorno.
In questa piccola isola al largo della Costa Azzurra non sono ammesse auto, quindi il modo migliore per spostarsi e scoprire le sue ampie spiagge bianche e i bucolici uliveti è a piedi o in bicicletta.
Burano, Italia
A soli sette chilometri da Venezia, nella laguna veneta, Burano, un tempo villaggio di pescatori, ha abbracciato la sua nuova vita ospitando i turisti.
Una delle maggiori attrattive di Burano sono le sue case a schiera colorate; anche se non è chiaro come sia nata questa tradizione, qui le case sono dipinte con colori vivaci e contrastanti, senza che due strutture adiacenti condividano la stessa tonalità. Il risultato è incredibilmente fotogenico e la sua vicinanza a Venezia spinge molti ad avventurarsi qui per un giorno solo per scattare foto.
Ma Burano non è solo una delle destinazioni più colorate d'Europa; oltre alle sue facciate caleidoscopiche, troverete graziosi ponti, piccole botteghe artigiane e molti posti graziosi per cenare all'aperto lungo il canale.
Isola di Harris, Scozia
Una delle isole gaeliche della Scozia, Harris racchiude molti paesaggi diversi in una piccola area. Gli amanti delle coste frastagliate, delle idilliache spiagge di sabbia bianca e delle verdi colline si sentiranno a casa, e le pittoresche guest house e i bed & breakfast potrebbero farvi passare la voglia di andarvene.
L'isola di Harris ospita un'attrazione particolarmente curiosa: le Callanish Stones. Questo gruppo di pietre erette è più antico di Stonehenge, alcuni stimano che abbiano circa 5.000 anni.
L'aspra bellezza naturale e l'autentica esperienza locale fanno di quest'isola uno dei luoghi migliori da visitare in Europa una volta terminata la pandemia.
Zante, Grecia
Un tempo i Veneziani chiamavano quest'isola lussureggiante "Il fiore d'Oriente", e Zante vanta ancora tutto il fascino naturale che ha ispirato il suo soprannome.
Alcune sezioni dell'isola sono riservate esclusivamente alla fauna selvatica, poiché molte di esse sono in pericolo di estinzione. Il punto di forza di Zante potrebbe essere l'iconica spiaggia di Navagio, nota anche come spiaggia dei relitti. Accessibile solo in barca, questa selvaggia distesa di sabbia polverosa circondata da ripide scogliere è facilmente uno dei luoghi europei più degni di essere immortalati.
Sylt, Germania
Grazie ai suoi 40 chilometri di spiagge sabbiose, Sylt è sempre una forte attrazione per i tedeschi in vacanza. Unita alla terraferma dalla Hindenburgdamm, una strada rialzata solo su rotaia che trasporta persone, merci e auto da e verso di essa, l'isola seduce con i suoi paesaggi pastorali, la sua flora unica e gli incantevoli tetti di paglia.
Anche se piccoli, ci sono diversi hotel e resort, molti dei quali sulla spiaggia, ognuno con le proprie specialità: che siate alla ricerca di una cucina raffinata, di spa di lusso o di un concierge per le attività, troverete sicuramente qualcosa di perfetto tra le loro numerose offerte.
Mljet, Croazia
La più verde delle isole croate, Mljet non ha un aeroporto, quindi la maggior parte dei visitatori la raggiunge in traghetto da Dubrovnik. La maggior parte dei turisti si concentra verso l'estremità nord, dove si trova un parco nazionale con due laghi salati. Uno di questi laghi, Veliko Jezero, ha al suo interno un'isola ancora più piccola: la pittoresca Santa Maria. Qui si trovano i resti di un monastero benedettino costruito oltre 800 anni fa e attualmente in fase di restauro.
Corsica, Francia
Sebbene la Corsica sia famosa per le sue spiagge e il suo ambiente pastorale, a differenza di altre isole del Mediterraneo, ospita anche diverse aree sciistiche. Una visita in estate potrebbe significare concludere una giornata trascorsa sulla sabbia con un pasto all'aperto e diversi bicchieri di vino locale, mentre l'inverno qui è un'atmosfera completamente diversa – pensate a pittoreschi chalet di neve, sci e alpinismo.
Indipendentemente dalla stagione che sceglierete di visitare, questo è il luogo perfetto se siete alla ricerca di una vacanza un po' fuori dai sentieri battuti, ma con un tocco decisamente francese.
Svalbard, Norvegia
Le Svalbard fanno tecnicamente parte della Norvegia, ma non dovrete preoccuparvi di ottenere un visto perché sono aperte a chiunque nel mondo per viverci o visitarle.
Situata all'interno del circolo polare artico, i turisti qui possono vedere il sole di mezzanotte in estate e l'aurora boreale in inverno. Non è consigliabile avventurarsi al di fuori di Longyearbyen, la città più grande delle Svalbard, senza una guida munita di fucile, poiché anche gli orsi polari fanno di questo arcipelago ghiacciato la loro casa.
Malta
L'isola mediterranea di Malta è una nazione sovrana. Quando la visiterete, vedrete le chiare influenze di tutti i suoi vicini sia in Europa che nel mondo arabo, in particolare a La Valletta, una delle capitali più belle d'Europa.
È interessante notare che una delle destinazioni turistiche più famose del Paese, la Casa Rocca Piccola, è un palazzo abitato dalla famiglia del Marchese di Piro da 9 generazioni. Sebbene la visita non consenta di accedere all'intera casa, con un supplemento è possibile farsi accompagnare dal marchese stesso.
Isola di São Miguel, Portogallo
Con le sue verdi colline circondate da spiagge vulcaniche grigio-nere, visitare São Miguel può sembrare di entrare in un altro mondo. Situata all'estremità meridionale delle Azzorre, nell'Atlantico settentrionale, ospita sorgenti termali, laghi vulcanici e persino una piantagione di tè che è possibile visitare!
Una delle mete preferite dai turisti è l'osservazione delle balene. Durante i loro periodi di migrazione, è possibile vedere capodogli, balenottere azzurre e tursiopi a distanza di un giorno. Alcune compagnie offrono tour di gruppo per l'osservazione delle balene, oppure un'agenzia di viaggi può aiutarvi a noleggiare una barca privata con una guida.
Brač, Croazia
Non lontana dalla costa di Spalato, Brač è probabilmente la più facile da raggiungere di tutte le isole croate, in quanto si può prendere il traghetto pubblico, noleggiare un catamarano e, a differenza delle sue vicine, si può volare nel suo unico aeroporto.
Da tempo in grado di soddisfare i turisti di tutta la regione e del mondo, i resort sono il vero gioiello di Brač e spaziano dal confortevole all'ultra-lussuoso. Ci sono diverse spiagge da visitare, ma la più famosa è Zlatni Rat, o spiaggia del Corno d'Oro. Uno dei luoghi più spettacolari da visitare in Croazia, questo sperone triangolare si estende fino al mare ed è disseminato di ciottoli bianchi e levigati.
Capri, Italia
Terra di passaggio dei benestanti, Capri è la meta perfetta per chi vuole farsi notare. Frequentata dalle celebrità di tutto il mondo, è nota per i suoi lussuosi beach club e per la sua intensa vita notturna. È una destinazione che piace ai nottambuli: sia i locali che i turisti in genere si concedono una cena tardiva, che a volte si protrae fino a mezzanotte, seguita da una gita tra i numerosi locali notturni disponibili.
Anche se sarete tentati di trascorrere tutte le vostre giornate su una sedia a sdraio con vista sul mare, riservate un po' del vostro tempo per fare un giro nella Grotta Azzurra. Questa grotta marina naturale è accessibile solo in barca ed è famosa per il particolare modo in cui la luce solare riflessa fa apparire l'intero interno di un blu brillante.
Paros, Grecia
Una delle Cicladi, Paros è ugualmente popolare tra i greci e la folla internazionale per una vacanza estiva. Le spiagge di Paros, con acque limpide e sabbia che degrada lentamente, sono perfette per chi porta con sé tutta la famiglia, poiché sono dotate di numerosi servizi.
È anche molto facile da raggiungere, poiché è servita da diversi traghetti dalle isole vicine e dalla terraferma, o da voli pendolari da Atene. Uno dei passatempi preferiti a Paros è quello di scoprire le numerose insenature in barca; ci sono moltissimi posti in cui è possibile noleggiare una canoa o un kayak da utilizzare per l'esplorazione.
Tenedos, Turchia
Le bellissime spiagge della Turchia sono la sua principale attrazione turistica, ma se vi allontanate dalla costa scoprirete un'abbondanza di isole sconosciute, ricche di cultura, emozioni e fascino naturale.
Fresca e pigra, Tenedos è popolare tra gli abitanti di Istanbul che vogliono fuggire dalla città durante l'estate. Se anche voi siete diretti lì da Istanbul, potete raggiungerla con uno dei tanti autobus che ogni giorno partono dalla città per Geyikli İskelesi, dove potrete prendere il traghetto pubblico.
La maggior parte dei visitatori dell'isola si reca almeno una volta ad Ayazma Plajı, una spiaggia ben attrezzata all'estremità meridionale. Qui troverete un luogo senza pretese per godervi la sabbia e il surf d'estate, e molti ristoranti nei dintorni se volete mangiare qualcosa a mezzogiorno.
La Palma, Spagna
In un gruppo di isole note per la loro bellezza, il fatto che La Palma, tra le altre isole Canarie, sia soprannominata "L'isola bella" ha un significato speciale.
Come le sue vicine, è un'isola vulcanica, ma La Palma ha un'evidente caldera al suo centro che è stata trasformata in un impressionante parco nazionale. Durante il giorno si può passeggiare nel centro storico di Santa Cruz de la Palma, fare un'escursione lungo uno dei tanti sentieri ben battuti o prendere il sole su una delle sue famose spiagge di sabbia nera. Ma è dopo il tramonto che La Palma risplende davvero, perché le leggi locali sull'inquinamento luminoso assicurano che il cielo notturno rimanga pieno di stelle.
