Situato sulla costa orientale dell'America Centrale, al confine settentrionale con il Messico e circondato dal Guatemala, il Belize è spesso definito "il segreto meglio custodito di Madre Natura", anche se sembra che il segreto sia stato definitivamente svelato. Immersioni di livello mondiale, eco-avventure, resort di lusso e una scena culinaria in continua evoluzione sono solo alcuni dei motivi per cui il turismo è in crescita. Il patrimonio culturale del Belize è ricco e le diverse influenze si riflettono nel cibo, nella musica, nella danza e nel folklore di oggi. Nonostante le sue dimensioni apparentemente ridotte, il Belize offre un'ampia gamma di avventure per gli amanti dell'adrenalina, mentre chilometri di spiagge e rifugi appartati nella foresta pluviale richiamano i viaggiatori in cerca di un po' di relax.
Quando è il momento migliore per andare in Belize?
Il Belize è soggetto alla stagione degli uragani dell'Atlantico, per cui il periodo da giugno a inizio novembre sarà più umido. Fortunatamente, il Belize è risparmiato dalla maggior parte delle tempeste tropicali. Ma se avete intenzione di affrontare molte attività, la bassa stagione è un azzardo. Quando le piogge sono intense, le strade e i fiumi della terraferma possono essere compromessi. Non è raro che i siti Maya e le grotte siano chiusi a causa delle inondazioni. Da dicembre ad aprile è sicuramente l'alta stagione in Belize. Il maggior afflusso di visitatori si registra verso la fine dell'anno e nella settimana di Pasqua. Anche maggio è un buon periodo per visitare il Belize, quando le cose iniziano ad addolcirsi e le attività commerciali offrono offerte speciali in vista dell'imminente bassa stagione. Aspettatevi la chiusura di alcuni ristoranti e la riduzione del personale nei resort durante i mesi di settembre e ottobre, quando molte aziende locali concedono le ferie ai loro dipendenti, prendono le loro vacanze e si preparano per l'imminente alta stagione.
Come muoversi in Belize
A partire dal 14 dicembre 2020. I voli giornalieri arrivano all'Aeroporto Internazionale Philip S.W. Goldson (BZE), vicino a Belize City. I grandi hub come Atlanta, Houston e Miami offrono le rotte più convenienti con American, Delta e United, mentre i voli del fine settimana collegano Belize City a Newark, Chicago e Denver. Molti resort sulla terraferma possono organizzare un servizio di navetta aeroportuale (a pagamento) per prelevare gli ospiti. I voli dall'hub di San Salvador sono sospesi a causa del COVID e tutte le frontiere terrestri sono attualmente chiuse. Il Belize applica una tassa di partenza, ma i voli prenotati con le principali compagnie aeree statunitensi hanno le tasse incluse. Attualmente, la tassa per i non residenti in partenza dal Belize è di circa 35 dollari a persona.
A Belize City ci sono due aeroporti, l'Internazionale (BZE) e il Municipale (TZA), distanti circa 20 minuti di auto l'uno dall'altro. Tropic Air e Maya Island Air offrono voli per le destinazioni più visitate, comprese le Cayes. Presso gli aeroporti sono presenti agenzie di noleggio auto e sulla terraferma è attivo un servizio di autobus di linea tra i villaggi più grandi.
Cibi e bevande da provare in Belize
Il cibo non è uno dei motivi principali per cui i viaggiatori scelgono di visitare il Belize, ma dovrebbe esserlo! Con così tante influenze culturali in gioco nella cucina del Paese, il cibo del Belize è sottovalutato. In tutto il Belize si possono trovare cucine garifuna, maya, libanesi, cinesi, indiane orientali e altre cucine internazionali. Senza dubbio, il piatto locale più popolare è il pollo in umido con riso e fagioli. I frutti di mare freschi sono abbondanti in tutto il Paese, soprattutto nelle Cayes, anche se la pesca di aragoste e strombi è strettamente regolamentata, con multe per la vendita e il consumo al di fuori delle stagioni previste. Gli abitanti del Belize sono appassionati di barbecue. È quasi impossibile camminare lungo la spiaggia di domenica senza sentire l'odore di una griglia nelle vicinanze. Gli spuntini e il cibo di strada in Belize meritano sicuramente di essere cercati. Tra le specialità imperdibili per la colazione ci sono i fry jack e i johnnycake. E a prescindere da ciò che si mangia, un pasto non è completo senza la salsa piccante Marie Sharp's prodotta localmente! Per quanto riguarda le bevande, una Belikin fredda è sempre perfetta e per i postumi occasionali della sbornia mattutina – o goma, come la chiamano in molti – provate una Michelada. Le bevande tropicali sono presenti ovunque, con versioni locali uniche di quelle preferite. Il Belize produce diverse varietà di rum, liquori e persino vini a base di anacardi e more.
Cultura in Belize
La storia tumultuosa del Belize è alla base delle numerose influenze culturali che caratterizzano il Paese oggi. Durante tutto l'anno, non perdete l'occasione di assistere a importanti festività e ricorrenze culturali. Eventi come il Carnaval, il Costa Maya Festival e il Garifuna Settlement Day rendono omaggio ad aspetti chiave della cultura del Belize. Tra le festività culturali più importanti si annoverano quelle che molti chiamano "celebrazioni di settembre": la Battaglia di St. George's Caye (o Giornata Nazionale) il 10 settembre e il Giorno dell'Indipendenza il 21 settembre.
Le Caye sono luoghi caldi per i festival e le feste, comprese le festività mondiali come Capodanno, Pasqua e Halloween. Molti dei festival del Belize sono incentrati su importanti festività culturali come il Carnaval di Ambergris Caye, simile a una celebrazione del Martedì Grasso. Le Celebrazioni di settembre celebrano importanti battaglie storiche e l'indipendenza del Belize. Il Costa Maya Festival celebra le radici Maya della regione. Non troverete grandi artisti musicali che tengono concerti qui, ma va bene così. Il Belize ha una fiorente scena musicale locale: musicisti come Andy Palacio e il Garifuna Collective hanno svolto un ruolo storico nella cultura del Belize. Anche le celebrazioni culinarie sono una parte importante della scena, con eventi che spaziano dal rum e dal cioccolato alle feste dell'aragosta in tutto il Paese.
Consigli di viaggio locali per il Belize
Gli abitanti del Belize sono tra le persone più amichevoli e orgogliose che possiate incontrare: se qualcuno offre aiuto o suggerimenti, di solito lo fa con le più genuine intenzioni. In molti casi, i locali cenano negli stessi ristoranti dei turisti. È assente lo stigma delle "trappole per turisti" che si trovano in altre parti del mondo. I prezzi dei generi alimentari sono più alti sulle Cayes che sulla terraferma, soprattutto per i prodotti occidentali. Non cercate McDonalds, Starbucks o altre catene: il Belgio non le ha. La maggior parte delle aziende è a conduzione familiare, senza un'evidente influenza aziendale.
Informazioni pratiche
Esigenze di viaggio in tempi di COVID: In risposta al COVID, il Belize ha creato un nuovo Tourism Gold Standard che si applica a hotel, ristoranti, tour operator e altre attività ricettive per garantire il rispetto degli standard di salute e sicurezza. Tutti i viaggiatori in arrivo devono fornire la prova della negatività del test COVID-19 PCR entro 72 ore dall'arrivo, scaricare l'applicazione Belize Health e prenotare presso gli alloggi Gold Standard. Una volta atterrati in Belize, potrebbe essere richiesto di sottoporsi a ulteriori controlli sanitari; alcuni viaggiatori saranno selezionati a caso per un secondo test COVID, che viene effettuato anche negli aeroporti. Per maggiori informazioni, visitate il sito Travel Health and Safety del Belize.Altre informazioni utili:
- Il tasso di cambio è praticamente sempre di 2 dollari del Belize per 1 dollaro americano. I dollari americani sono ampiamente accettati, ma è bene sapere che alcuni esercizi commerciali li rifiutano se sono strappati, stropicciati o contengono scritte. Questa recente regola è stata attuata perché le banche locali non accettano banconote strappate e segnate.
- L'inglese è la lingua ufficiale, ma ci si aspetta di sentire una varietà di lingue mentre si viaggia nel Paese, tra cui lo spagnolo, il maya, il kriol e il garifuna.
- I cittadini statunitensi che si recano in Belize devono avere un passaporto valido oltre la durata del soggiorno; i visti turistici sono richiesti solo per soggiorni superiori a 30 giorni.
- Il Belize utilizza il voltaggio di 110 e le stesse spine elettriche degli Stati Uniti, quindi non sono necessari adattatori e convertitori.
