È difficile, quasi ingiusto, nominare gli Stati più belli degli USA, poiché ognuno di essi ha la sua parte di bellezza naturale che si aggiunge alle costruzioni create dall'uomo, il suo carattere particolare, la sua incontestabile magia. Tuttavia, ho deciso di stilare una classifica del tutto soggettiva dei 10 Stati più belli d'America.
10. Florida
Conosciuta anche come lo Stato del Sole, la Florida è un mix seducente di splendide spiagge, clima mite e dolci atmosfere latine. Ma questa penisola piatta nel punto più meridionale degli Stati Uniti continentali non ha solo il fascino dell'edonismo. Sede di misteriose zone umide, spettacolari barriere coralline e della più grande area selvaggia subtropicale del Paese (le Everglades), è un paradiso assoluto per gli avventurieri e gli amanti della natura.
Se si aggiungono lo sfarzo e il glamour di Miami, la magia del Walt Disney World di Orlando e l'architettura coloniale spagnola di St. Augustine, si ottiene una delle città più belle e diverse degli Stati Uniti d'America.
9. Oregon
Dalle foreste verdeggianti alle coste meravigliosamente frastagliate, rimarrete stupiti dallo splendore naturale dell'Oregon.
Immerso in un antico cratere vulcanico e circondato da scogliere rocciose, il Crater Lake, cristallino e di un blu mozzafiato, è senza dubbio una delle attrazioni più spettacolari dello Stato. Così come le impressionanti formazioni rocciose dello Smith Rock State Park, le sognanti Toketee Falls o l'imponente Mount Hood, con le sue cime e i suoi ghiacciai innevati tutto l'anno, i laghi alpini e gli splendidi sentieri di fiori selvatici.
In termini geografici, l'Oregon è davvero una terra di contrasti sorprendenti, con paesaggi che rivaleggiano con quelli de Il Signore degli Anelli, ma le sue città e paesi sono altrettanto incantevoli. Prendiamo ad esempio la fresca e creativa Portland, dove boutique di design e ristoranti ultra-hip si affiancano a birrerie artigianali e giardini sereni; oppure la pittoresca e storica Jacksonville, con i suoi edifici in mattoni e legno ben conservati e un'affascinante atmosfera d'altri tempi.
8. Michigan
Isole idilliache, piccole città carismatiche e una miriade di avventure all'aria aperta attendono i visitatori del Michigan, un suggestivo Stato del Midwest circondato dai Grandi Laghi.
Fate un viaggio indietro nel tempo sull'isola di Mackinac, priva di auto e dal sapore vittoriano; pagaiate lungo le scogliere di arenaria multicolore del Pictured Rocks National Lakeshore; oppure recatevi allo Sleeping Bear Dunes National Lakeshore per ammirare un mix di foreste lussureggianti, spiagge incontaminate, acque blu caraibiche e imponenti scogliere sabbiose.
Lo Stato dei Grandi Laghi è noto anche per la sua storia automobilistica, che può essere vissuta al meglio a Detroit, una città nel bel mezzo di una rivoluzione culturale, con una splendida architettura storica, musei di livello mondiale e una rinnovata scena gastronomica e artistica. In alternativa, Traverse City e Ann Arbor offrono un assaggio dell'America delle piccole città, mentre Holland e Frankenmuth (alias la piccola Baviera del Michigan) sembrano uscite direttamente dall'Europa.
7. Colorado
Sede di incantevoli stazioni sciistiche, città vivaci, centri storici e riserve naturali, non c'è da stupirsi che il Colorado sia sempre nella lista degli Stati più belli d'America. Dopotutto, non sono molti i luoghi al mondo che possono competere con le bellezze naturali e la diversità del Centennial State. Tra le alture delle splendide Montagne Rocciose e i profondi canyon incisi dal fiume Colorado si nasconde un mondo tutto suo che chiede di essere esplorato.
A molti il Colorado fa venire in mente immagini di cime innevate e di sci epico, ma ci sono anche laghi scintillanti, spettacolari strade di montagna e imponenti dune di sabbia. E onestamente, è difficile decidere quale sia la cosa più stupefacente: le meravigliose e bizzarre formazioni rocciose del Garden of the Gods, le affascinanti città fantasma disseminate di vecchi edifici in legno fotogenici, o Aspen, dove la bellezza è tutta intorno, dal paesaggio sublime alle celebrità benestanti che sfilano sulle piste?
6. Hawaii
Le Hawaii, 50° Stato degli Stati Uniti d'America, si distinguono per la loro cultura distinta, per la flora e la fauna eccezionali e per i paesaggi mozzafiato che comprendono tutto, dai vulcani fumanti e fluenti alle profonde valli di smeraldo e alle paradisiache spiagge multicolori.
Questo è lo stato più esotico degli Stati Uniti e l'unico costituito interamente da isole, e i suoi tesori naturali unici e le sue meraviglie geologiche sono accuratamente protetti da parchi statali e nazionali. Troverete il vulcano più grande del pianeta – il Mauna Loa – nel Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii, alcune delle albe più spettacolari della Terra nel Parco Nazionale Haleakalā di Maui, nonché spiagge di sabbia nera e grotte d'acqua dolce avvolte da leggende a Waianapanapa.
Inoltre, il Pu'uhonua O Hōnaunau National Historical Park è ricco di antichi siti culturali, Hanauma Bay vanta uno dei migliori snorkeling al mondo e il Waimea Canyon di Kauai è una vera meraviglia geologica.
5. Arizona
Con deserti dipinti, canyon maestosi e più di 325 giorni di sole all'anno, non sorprende che l'Arizona sia uno degli Stati più visitati del Paese.
Situato nel cuore del Sud-Ovest americano, questo caleidoscopio di culture native americane e di paesaggi mozzafiato è ricco di esperienze memorabili: che si tratti di ammirare il Grand Canyon e il Deserto Dipinto, di respirare l'energia spirituale delle rocce rosse di Sedona, di fare un viaggio lungo la storica Route 66, di osservare le stelle a Flagstaff o di assaporare il vecchio West in città eccentriche come Jerome, Bisbee o Tombstone.
Lo Stato del Grand Canyon vanta 22 parchi e monumenti nazionali, molti dei quali vi lasceranno incantati. Se cercate tesori geologici e paesaggi mozzafiato, non perdetevi il fotogenico Antelope Canyon, il surreale Chiricahua National Monument, il sorprendente Vermilion Cliffs National Monument o l'iconica Monument Valley al confine con lo Utah.
4. Utah
Ispiratore, particolare e assolutamente splendido, lo Utah è certamente lo stato delle bellezze naturali e delle infinite avventure all'aria aperta. Gli sciatori di tutto il mondo sono attratti dalla catena montuosa Wasatch per le sue stazioni sciistiche di prim'ordine e per quella che probabilmente è "la neve più grande della Terra", mentre tutti gli altri vengono a vedere la sua spettacolare geologia e le viste ultraterrene nei "Mighty Five" parchi nazionali.
Le magnifiche formazioni rocciose di Arches e Canyonlands, le svettanti scogliere di roccia rossa di Zion o gli eterei hoodoos color tramonto di Bryce dimostrano che lo Utah è uno degli Stati più belli degli USA dal punto di vista naturale. Ma lo Stato dell'alveare ospita anche antiche opere d'arte rupestre, affascinanti fossili di dinosauro, siti del patrimonio mormone, incantevoli cittadine di montagna e raffinate gallerie d'arte.
3. Alaska
Grandiose montagne innevate, fiordi spettacolari, ghiacciai color acquamarina e una natura pura e incontaminata che si estende all'infinito: l'Alaska non ha eguali in nessun altro luogo degli Stati Uniti.
La bellezza del 49° Stato risiede nell'aspro splendore del suo territorio, che comprende lussureggianti foreste pluviali, valli vulcaniche, vasta tundra artica e la vetta più alta del Nord America (il Monte McKinley).
Con un'estensione di 33.904 miglia, la sua costa – un mix drammatico di scogliere frastagliate, ghiacciai di marea e isole brulle e spazzate dal vento – è più lunga di tutte le coste degli altri Stati messi insieme, mentre il suo interno, aspro e scarsamente popolato, è inondato di natura selvaggia, di solitudine e di aurore boreali da favola.
Per vivere lo Stato più grande e più settentrionale d'America in tutto il suo splendore e la sua grandezza, iniziate dallo stupefacente Glacier Bay National Park and Preserve, un gelido paese delle meraviglie con fiordi scolpiti nel ghiaccio, un'abbondante vita marina e colossali ghiacciai che si gettano nell'oceano. Allo stesso modo, sia il Denali National Park & Preserve che il Kenai Fjords National Park sono ricchi di scenari indimenticabili e avventure uniche.
2. Montana
Terra di vaste praterie aperte, splendide montagne, pittoresche cittadine di ranch e grandi cieli blu, il Montana è senza dubbio uno degli Stati più belli d'America. Lasciatevi ipnotizzare dai drammatici canyon e dai geyser zampillanti di Yellowstone, dalle meravigliose grotte calcaree del Lewis & Clark Caverns State Park o dai suoni misteriosi delle Ringing Rocks.
Il gioiello della corona del Big Sky Country, tuttavia, è il magnifico Parco Nazionale dei Ghiacciai, con i suoi milioni di acri, dove laghi cristallini color smeraldo brillano all'ombra di imponenti cime innevate, fiori selvatici sbocciano nelle valli scavate dal ghiacciaio e più di 700 miglia di sentieri escursionistici intrecciano i visitatori da prati alpini selvaggi a foreste sempreverdi, fino a ruscelli zampillanti e fresche cascate.
E poi c'è il Montana urbano, con Missoula, vivace e artistica, e Helena, architettonicamente ispirata, o il Big Sky Resort nelle Montagne Rocciose, che si vanta di avere la più grande area sciabile d'America.
1. California
Perché è incredibilmente varia, affascinante e creativa, e ha tutto: dalle spiagge per il surf baciate dal sole e dalle città affascinanti ai pittoreschi vigneti, alle aspre montagne, alle imponenti foreste di sequoie e ai deserti drammatici – la California è in cima alla mia lista come stato più bello degli Stati Uniti.
Il paesaggio cambia in modo spettacolare da sud a nord e le sue città e cittadine variano da pittoresche ad artistiche a decisamente favolose. Inoltre, nessun altro luogo della nazione ispira un tale senso di vagabondaggio come il Golden State. Se i vostri sogni in California sono guidare la costa del Big Sur, fare surf a Malibù, guardare il tramonto sul Golden Gate Bridge, fare escursioni nel Parco Nazionale dello Yosemite o degustare vini a Sonoma, vi aspetta una vera delizia.
Gioielli naturali come le montagne della Sierra Nevada, il deserto del Mohave, il Parco Nazionale di Sequoia o il magico Monte Shasta rendono lo Stato più popoloso degli Stati Uniti un paese delle meraviglie per gli avventurieri, mentre destinazioni uniche come Disneyland e Hollywood si aggiungono alla sua sorprendente diversità.
Con un atteggiamento rilassato, un clima mediterraneo divino e una cultura distintiva e colorata tutta sua, la California è senza dubbio uno dei migliori stati da visitare. Per coglierne il vero spirito, immergetevi nella scena del caffè nella San Francisco hipster-centrica, ammirate l'architettura modernista del Midcentury di Palm Springs, abbandonatevi al sofisticato fascino europeo di Santa Barbara e fate shopping vintage a Joshua Tree, un'oasi di freschezza nel bel mezzo del deserto. Senza dimenticare la bella e soleggiata Los Angeles, con i suoi quartieri vibranti ed eclettici, la sua cultura all'avanguardia, i suoi ristoranti stellati e le sue distese di sabbia dorata.
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