L'Australia è una terra di sorprendente diversità, che si estende anche alle numerose isole che la circondano, che vanno da paradisi tropicali da sogno a isole battute dal vento e ricche di fauna selvatica.
Mentre destinazioni popolari come Kangaroo Island, le Whitsundays e Phillip Island mostrano questa varietà, è solo quando si guarda alle isole meno conosciute dell'Australia che si ha un quadro completo.
Aggiungete un po' di profondità al vostro prossimo viaggio in Australia con una di queste destinazioni insulari decisamente sottovalutate. Questi luoghi, spesso trascurati, dimostrano che una vacanza su un'isola del Down Under non si limita alle spiagge e alla Grande Barriera Corallina, anche se alcune offrono anche questo.
Isola Magnetica, QLD
Magnetic Island offre una svolta interessante rispetto al cliché della fuga tropicale beata che i visitatori dell'Australia spesso immaginano. Infatti, se da un lato quest'isola al largo della costa di Townsville presenta le spiagge e le palme che la contraddistinguono, dall'altro c'è molto altro da vedere e da fare.
L'escursionismo è una delle attività più popolari a Magnetic Island, con 24 chilometri di sentieri che coprono gran parte dell'isola. Questi sentieri non solo permettono ai visitatori di esplorare il parco nazionale incontaminato dell'isola, ma offrono anche scorci sulla sua storia. Camminando, i visitatori possono vedere antiche opere d'arte rupestre create dalla popolazione locale Wulgurukaba, nonché vecchi forti creati durante la Seconda Guerra Mondiale.
Ma Magnetic Island sfrutta al meglio anche la sua posizione sulla Grande Barriera Corallina, offrendo ai visitatori incredibili opportunità di attività acquatiche. Nelle acque poco profonde al largo delle 23 spiagge dell'isola, i turisti possono fare snorkeling nella barriera corallina o immergersi tra i relitti di navi come la SS Yongala. Entrambe le attività consentono di ammirare l'abbagliante varietà di coralli e di vita marina che rendono questa regione così famosa.
Isola Bruny, TAS
Sebbene sia tutt'altro che un paradiso tropicale, Bruny Island è una delle isole più belle d'Australia, grazie al suo emozionante scenario costiero. Situata a sud di Hobart ed esposta alle acque gelide del Mare di Tasman, è una destinazione ricca di natura selvaggia, fauna selvatica e delizie culinarie.
I visitatori non ci mettono molto a capire che Bruny Island è tecnicamente due isole, poiché una delle sue attrazioni più iconiche è l'istmo super pittoresco che le unisce. Conosciuta come The Neck, questa striscia di terra incredibilmente stretta è fiancheggiata da spiagge e crea una splendida vista dal Truganini Lookout.
Un altro luogo ideale per ammirare la costa selvaggia è il faro di Cape Bruny, all'estremità meridionale dell'isola. Non solo vi sembrerà di trovarvi alla fine del mondo, ma spesso è anche possibile avvistare una popolazione locale di foche da pelliccia in riva al mare.
Chi vuole vivere Bruny Island stando comodamente al chiuso, dovrebbe invece concentrarsi sui deliziosi prodotti locali della regione. Dal formaggio alle ostriche, dal vino al whisky, questa zona dell'Australia è destinata a deliziare le vostre papille gustative e a lasciarvi sazi.
Isola di Lord Howe, NSW
Lord Howe Island è una delle isole più remote dell'Australia e questo è un motivo sufficiente per visitarla. Ma c'è molto di più da scoprire su quest'isola alla deriva nel Mare di Tasman, a 600 chilometri dalla costa del Nuovo Galles del Sud, dove vivono poco più di 300 abitanti.
Uno dei vantaggi dell'isolamento di Lord Howe Island è che la sua natura e il suo ambiente selvaggio rimangono quasi intatti dallo sviluppo umano. Sebbene luoghi come Neds Beach o Blinky Beach siano splendidi e irresistibili, sono le montagne a definire l'isola.
L'escursionismo è un'attività molto popolare, con alcuni dei migliori sentieri che conducono alle alture di Mount Gower o a Malabar Hill per la vista della caratteristica isola rocciosa nota come Ball's Pyramid.
Anche i viaggiatori in cerca di una vacanza ecologica troveranno Lord Howe Island molto accogliente. Le biciclette sono il mezzo principale per spostarsi qui, le escursioni naturalistiche sono frequenti e le opzioni di alloggio includono vari lodge e yurte.
Isola di Rottnest, WA
Preferita dagli abitanti di Perth per una divertente gita di un giorno, Rottnest Island è una tranquilla località di villeggiatura nota soprattutto per una cosa: gli adorabili quokka. I visitatori dell'isola non ne hanno mai abbastanza di questi piccoli marsupiali autoctoni che sembrano sempre di buon umore e che si trovano quasi esclusivamente a Rottnest.
Ma il motivo per cui questa piccola isola al largo della costa dell'Australia occidentale è sottovalutata è che c'è molto di più di queste simpatiche creature. Per cominciare, Rottnest Island ha 63 spiagge tra cui scegliere e le sue acque turchesi offrono un'incredibile visibilità per lo snorkeling e le immersioni. Anche spostarsi su quest'isola priva di auto è divertente: le biciclette sono il modo migliore per esplorarla da soli.
Da fine agosto a novembre, Rottnest Island diventa anche uno dei luoghi migliori in Australia per l'osservazione delle balene, poiché è facile avvistare le megattere e le balene destre meridionali in migrazione con i loro piccoli.
Isola di Maria, TAS
Disabitata, ad eccezione dell'abbondante fauna selvatica e di alcuni ranger, Maria Island è una destinazione meno conosciuta al largo della costa orientale della Tasmania. È essenzialmente un santuario della fauna selvatica, con un divertente mix di storia, panorami mozzafiato e teneri animaletti.
Una volta sbarcati a Maria Island, il punto di partenza migliore è rappresentato dai resti storici della Darlington Probation Station. Con 14 edifici intatti, l'area è uno dei più impressionanti siti australiani riconosciuti dall'UNESCO come Patrimonio dell'Umanità dei detenuti.
Ma il lato naturale dell'isola è altrettanto affascinante, soprattutto grazie ad alcune notevoli caratteristiche geologiche. Passeggiate costiere separate portano i visitatori alle Fossil Cliffs, con i suoi antichi fossili, e alle Painted Cliffs, con i loro contorni increspati dall'erosione.
Naturalmente, l'altra caratteristica importante di questo parco nazionale è la sua fauna protetta. Passeggiando per l'isola si incontrano innumerevoli vombati e canguri forestali, ma anche pademeloni, oche di Cape Barren e persino qualche diavolo della Tasmania, se si è fortunati.
Isola di Bribie, QLD
Un'ottima alternativa alle isole più popolari vicino a Brisbane, come North Stradbroke Island e Moreton Island, è la tranquilla Bribie Island. Questa piccola isola di sabbia a nord della città offre ai viaggiatori molte opportunità di attività all'aperto. Ha anche un ponte che la collega alla terraferma, il che è sicuramente una buona notizia per chi soffre il mal di mare.
Bribie Island offre molte opzioni per una giornata in spiaggia, anche se Woorim Beach, all'estremità meridionale della costa orientale, è una scelta popolare. I tour sono un modo comune per esplorare l'isola, sia che si tratti di un tour in fuoristrada con veicoli 4×4 o di una crociera in barca per avvistare delfini e dugonghi.
I visitatori che desiderano qualcosa di più attivo possono scegliere tra un'ampia gamma di sport acquatici e attività nautiche. La pesca, il kayak e lo stand-up paddleboard sono particolarmente popolari nelle acque riparate del Pumicestone Passage.
