Quando si pensa a ciò che rende grandi le grandi città d'Europa, una delle prime cose che vengono in mente è la loro architettura.
Comprendendo centinaia di anni di cambiamenti ed evoluzioni di ideologie, religioni e culture, l'architettura europea spazia dagli uniformi edifici di appartamenti Haussmann del centro di Parigi al funzionalismo alla moda della Norvegia moderna. Chiese ornate e bellissime come La Sagrada Familia e l'Abbazia di Westminster a Londra sono esempi riconosciuti a livello internazionale dello stile gotico.
Ma a parte la storia, uno degli aspetti che rendono le città europee delle calamite per un'architettura suggestiva e di livello mondiale è il contrasto. In luoghi come Parigi e Bergen, gli edifici storici si affiancano alle creazioni contemporanee d'avanguardia, rendendo le città stesse opere d'arte che vale la pena contemplare durante le passeggiate.
Che siate amanti dell'architettura o desiderosi di saperne di più su questo mezzo, queste città europee devono essere in cima alla vostra lista di viaggio.
Valencia, Spagna
Terza città della Spagna e capoluogo della regione autonoma di Valencia, Valencia è un'accattivante mescolanza di stili architettonici influenzati dai romani, dai mori arabi e marocchini e dagli spagnoli nel corso di migliaia di anni. Nel centro storico della città si trovano esempi di gotico, rococò e Art Nouveau, oltre all'influenza dell'Art-Deco Modernista spagnola, una scuola di architettura catalana che ha prodotto le opere di Gaudí. Tra i siti da visitare ci sono il tempio romano del XIII secolo trasformato in moschea, il mercato gotico La Lonja de la Seda trasformato in ufficio comunale e il fiammeggiante stile rococò del Palazzo del Marqués de Dos Aguas.
Ma non c'è solo architettura storica. Progettata da Santiago Calatrava, la Città delle Arti e delle Scienze è un complesso di edifici futuristici che ospitano musei, un planetario e un parco oceanografico.
Roma, Italia
Oltre all'arte, alla cultura e all'ottimo cibo italiano, la capitale d'Italia è rinomata per la sua splendida architettura romanica, barocca e rinascimentale. È la patria di edifici immediatamente riconoscibili come il Colosseo, fondato nel 70 d.C., e la Fontana di Trevi.
A partire dall'epoca degli Antichi Romani, Roma è stata un centro per lo sviluppo di stili ingegneristici e architettonici rivoluzionari. Il più importante è quello classico, che ha dato al mondo soffitti a volta, cupole e archi utilizzati sia negli edifici che in progetti di ingegneria e costruzione all'avanguardia come gli acquedotti. Tra la fine dell'Ottocento e l'inizio del Novecento si sono diffusi anche gli stili neoclassico e utilitaristico-fascista. Per saperne di più sui diversi edifici e sulle diverse epoche, è possibile partecipare a tour incentrati sull'architettura.
Bruges, Belgio
Camminare per le strade di questa città belga è come fare un salto nel Medioevo. Dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, il centro di Bruges ospita esempi meravigliosamente conservati di architettura medievale e gotica. Oltre alle affascinanti case in mattoni con tetti a capanna, cattedrali come la Chiesa di Nostra Signora ed ex residenze ed edifici commerciali trasformati in musei come il Gruuthusemuseum sono alcuni dei migliori tesori architettonici di Bruges.
Caratterizzata da soffitti a volta, pareti e colonne colorate, un esterno rinascimentale ornato e un'ampolla di sangue che si dice appartenga a Gesù, la Basilica del Santo Sangue è una visita imperdibile. Due dei modi migliori per ottenere una vista unica della città sono fare un giro in barca lungo i canali storici o salire i 366 gradini che portano in cima al Campanile di Bruges, una torre campanaria medievale che domina il centro della città.
Venezia, Italia
Venezia non ha certo bisogno di presentazioni. Questa città galleggiante dell'Italia settentrionale, costruita su oltre cento isole in una laguna costiera con canali per la viabilità, è una meraviglia ingegneristica e architettonica.
Con influenze moresche e bizantine, come le piastrelle colorate, il gotico veneziano è lo stile prevalente, con esempi di architettura gotica e rinascimentale. Il Palazzo Ducale, Piazza San Marco e la Basilica, il Ponte di Rialto e le attrazioni lungo il Canal Grande sono alcuni dei luoghi migliori per ammirare l'architettura della città, ma vale la pena perdersi nei piccoli vicoli e canali per trovare tesori nascosti.
A cadenza biennale dal 2000, Venezia ospita anche la Biennale di Architettura, un punto di riferimento mondiale per le novità, le innovazioni e le tendenze dell'architettura.
Rotterdam, Paesi Bassi
Se volete immergervi in una città dominata da un'architettura moderna e lungimirante, Rotterdam è il posto giusto. Considerata la capitale architettonica dei Paesi Bassi grazie ai suoi ponti, case, spazi commerciali e musei innovativi, Rotterdam è la sede della stimata Biennale Internazionale di Architettura.
Tra gli edifici più famosi ci sono le case cubiste Kijk-Kubus, costruite nel 1982 da Piet Blom e pensate per assomigliare a una foresta urbana, la Witte Huis, in stile newyorkese, il primo grattacielo d'Europa, la fabbrica Van Nelle, in stile industriale, e il ponte Erasmus, simile a un cigno. Ma non mancano gli edifici storici, come la chiesa gotica Grote of Sint-Laurenskerk.
Bordeaux, Francia
Difficilmente si pensa a un'architettura moderna e spigolosa quando si immagina una città romantica nel cuore della campagna vinicola francese. Ma nella città portuale di Bordeaux, questa è la realtà. Dal centro culturale La Méca alle immense curve e ai pannelli dorati del museo del vino Cité du Vin, l'architettura contemporanea ha qui un solido punto d'appoggio.
Ma l'architettura storica è ancora viva e vegeta grazie a un'immensa iniziativa di restauro degli anni Novanta. Riportando al loro antico splendore molte chiese, edifici e residenze gotiche, neoclassiche, romaniche e rinascimentali, i visitatori possono ora apprezzare e visitare monumenti come l'elegante Place de la Bourse e la sua piscina riflettente, la Cathédrale Saint-André con i suoi incantevoli contrafforti volanti e la porta e il campanile medievale della Grosse Cloche.
Vienna, Austria
La capitale austriaca è generalmente associata all'architettura gotica e barocca grazie a magnifiche residenze e palazzi come Schönbrunn. Sebbene in tutta la città si trovi un'abbondanza di chiese, case, castelli ed edifici squisitamente conservati, che rimandano al periodo di massimo splendore di Vienna come uno dei grandi centri creativi d'Europa, Vienna ha anche una scena architettonica contemporanea di tutto rispetto.
Spicca la facciata curvilinea del Wohnpark Alt-Erlaa, un esperimento di edilizia popolare degli anni Settanta progettato da Harry Glück. L'austera Postsparkasse è un esempio di architettura modernista alla Wes Anderson, mentre il museo d'arte Mumok ricorda la prua di una nave con i suoi spigoli vivi. La colorata e astratta Hundertwasserhaus è un altro tesoro moderno da visitare.
Malmö, Svezia
L'architettura scandinava si distingue per le sue linee nette e pulite, le facciate ordinate e l'estetica minimalista generale. Gli edifici di Malmö, terza città della Svezia, sono eccellenti rappresentanti di questo stile architettonico ormai riconosciuto a livello mondiale.
Lo skyline è dominato dal Turning Torso, un grattacielo di oltre 600 metri di altezza che sembra torcersi. Pensate che i centri commerciali siano visivamente noiosi? Cambierete idea quando incontrerete l'esterno dorato e le scale mobili blu, in stile Escher, del centro commerciale Emporia. Tra tutti questi capolavori moderni ci sono anche gioielli storici come il Municipio rinascimentale olandese, costruito nel 1546 e ristrutturato a metà del 1800, e la chiesa di Sankt Petri Kyrka.
Parigi, Francia
Notre Dame. La Torre Eiffel. Il Museo del Louvre e la sua nuova e moderna piramide di vetro. I condomini Haussmann del XIX secolo che dominano il centro della città. Quando si pensa all'architettura e a Parigi, tutti questi esempi iconici vengono immediatamente alla mente.
Luogo di nascita dell'architettura gotica, qui si incontrano stili che vanno dai castelli e dalle mura della città risalenti al Medioevo ai grandiosi palazzi della Belle Epoque e dell'Art Nouveau. Sebbene Parigi sia giustamente protettiva nei confronti della sua architettura storica di ampio respiro, guarda anche al futuro con edifici contemporanei come il Centro Georges Pompidou, le residenze brutaliste Les Orgues de Flandre e la rivoluzionaria Villa Savoye di Le Corbusier.
Praga, Repubblica Ceca
Conosciuta come la Città delle Cento Guglie, le strade e le piazze acciottolate di Praga sono fiancheggiate da chiese e case stravaganti che risalgono a centinaia di anni fa. Dalla Sinagoga Vecchio-Nuova del XIII secolo alla Torre della Chiesa di Nostra Signora Prima di Týn, l'architettura gotica domina il paesaggio qui, ma ci sono molti esempi di stili barocchi, rococò, rinascimentali e revival moresco.
Su questo variegato sfondo storico si stagliano anche pezzi moderni come gli edifici utilitari risalenti all'era comunista, come la squadrata Torre della TV di Zizkov, la cubista Villa Müller e le famose pareti fluide della Casa danzante, progettata da Frank Gehry e Vlado Milunić.
Edimburgo, Scozia
Dalla romantica New Town, ricca di architettura classica georgiana, all'umorale centro città, ricco di architettura medievale e gotica, Edimburgo è una magica passeggiata nella storia dell'architettura.
Le chiese e i monumenti anneriti, come lo Scottish National Monument e il Melville Monument in St. Andrew Square, realizzati in arenaria macchiata di nero dalla fuliggine e dal fumo, sono un segno distintivo della capitale scozzese.
Nei dintorni e fuori città si trovano anche castelli splendidamente conservati come il Firth of Forth e il Castello di Edimburgo. Pur conservando il suo passato, la città ha anche trovato il modo di incorporare elementi moderni, come la conversione di vecchi archi in studi per artisti e l'estroso complesso postmoderno, quasi seussiano, che ospita il Parlamento scozzese.
Basilea, Svizzera
Esplorare Basilea, nella Svizzera nord-occidentale, è un po' come avere un piede nel passato e uno nel futuro. Il centro storico, immacolatamente conservato, è ricco di bellissime chiese ed edifici gotici e medievali. Le influenze delle vicine Germania e Francia sono visibili nelle case a graticcio dipinte con colori abbaglianti. L'elegante Municipio, realizzato in vibrante pietra arenaria, e la cattedrale del XII secolo sono due tra gli esempi più evidenti.
Dall'altro lato, Basilea è diventata un bastione dell'architettura moderna e visionaria. Considerata la capitale svizzera dell'architettura, ospita edifici di Frank Gehry, Mario Botta, Richard Meier e una lunga lista di stimati studi di design. Osservate lo scontro tra passato e presente nella stravagante Scala Werkraum Warteck, lasciatevi travolgere dai lussureggianti interni rossi dello Stadtcasino Basel e cercate edifici brutalisti come il Basel College of Art and Design e il Vitra Campus.
Zagabria, Croazia
Influenzata da secoli di scambi commerciali tra Oriente e Occidente, nonché dai gusti di reali e regimi, la capitale della Croazia è uno dei poli architettonici europei più sottovalutati. L'occhio esperto potrà scorgere tutto, dal gotico al barocco, fino all'architettura austro-ungarica che caratterizza la città, prominente nel XVIII e XIX secolo e che si ispira a elementi dell'Art Nouveau. A causa degli sconvolgimenti politici dell'Europa sud-orientale durante il 1900, troverete anche esempi di stile brutalista e Bauhaus in appartamenti e case.
Atene, Grecia
Gli appassionati di arte e cultura greca non possono lasciarsi sfuggire l'occasione di visitare Atene, l'antico cuore dell'impero greco trasformato in capitale moderna. Sono stati i greci a dare al mondo caratteristiche architettoniche iconiche come le colonne doriche e corinzie.
Il primo punto di partenza è la visita ai monumenti storici, ai templi e agli anfiteatri, come il Tempio di Zeus e il Partenone sull'Acropoli. Da lì, spostatevi in avanti nel tempo verso i classici del Neoclassico come il Parlamento Ellenico e il Museo Storico Nazionale. Sebbene gran parte della città sembri congelata nel tempo, troverete comunque alcuni scorci di modernità in luoghi come il Centro Culturale della Fondazione Stavros Niarchos e il Condominio Blu.
Firenze, Italia
Con i suoi tetti di terracotta e tegole rosse che si estendono a perdita d'occhio, Firenze è un eccellente esempio del potere dell'uniformità nell'architettura di fare una dichiarazione. Con la maggior parte degli edifici costruiti in stile rinascimentale, con facciate in marmo colorato, tetti rossi e un abbondante uso di arte e affreschi, si percepisce un senso di armonia. Il Duomo di Firenze, con la sua grandiosa cupola, non può mancare nella lista delle cose da vedere, con i suoi esterni ornati e gli splendidi affreschi interni. Anche l'iconico Ponte Vecchio, con i suoi negozi che si affacciano sull'Arno, è una tappa fondamentale.
Bergen, Norvegia
Situata in uno scenario montuoso, la città di Bergen, nella Norvegia sud-occidentale, è la porta d'accesso al paese dei fiordi norvegesi. Sebbene l'ambiente naturale circostante sia un'ottima ragione per visitarla, i turisti dovrebbero dedicare del tempo all'esplorazione della città stessa. Le case colorate punteggiano le colline retrostanti, mentre in città e lungo il lungomare del molo anseatico, le case e i negozi colorati si raggruppano. Le chiese locali riflettono diversi stili architettonici, dalla neoromantica Sankt Jakob alla tradizionale chiesa norvegese a doghe Fantoft Stavkirke. Tra i richiami all'architettura scandinava moderna c'è il nuovo edificio spigoloso del mercato della pesca.
San Pietroburgo, Russia
Con i suoi palazzi dalle tinte pastello, le chiese dalle cupole colorate e gli imponenti blocchi di uffici staliniani, l'architettura di San Pietroburgo cattura la storia della Russia nei suoi edifici.
Oltre al Palazzo d'Inverno, un gioiello turchese e acquatico costruito in stile barocco elisabettiano, l'edificio più famoso della città è probabilmente la Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato. Ispirata all'architettura russa medievale, è stata progettata per assomigliare alla Cattedrale di San Basilio di Mosca. Il resto della città è ricco di gioielli barocchi e neoclassici, nonché di esempi di design stalinista come la Casa dei Soviet.
Aarhus, Danimarca
Dove trovare un museo moderno sotterraneo pieno di reperti vichinghi, appartamenti bianchi e spigolosi con terrazze di vetro blu che sembrano iceberg e affascinanti case in legno del XVIII e XIX secolo? Solo ad Aarhus.
Questa città danese ospita edifici medievali, rinascimentali, barocchi, rococò e il National Romantic ispirato all'Art Nouveau. Ma Aarhus è attualmente famosa soprattutto per i suoi esempi di architettura funzionalista, moderna e postmoderna. È un luogo particolarmente adatto per vedere come l'architettura può interagire con la natura, come il Museo Moesgaard ricoperto d'erba, il Ponte Infinito sulla spiaggia di Varna e il complesso balneare Harbor Bath.
Porto, Portogallo
Con i suoi tetti di tegole rosse, i suoi appartamenti storici dipinti in tonalità calde e le sue iconiche piastrelle azulejos, questa romantica città invita a essere scoperta. La prima cosa da sapere sull'architettura di Porto sono i suoi sei ponti che attraversano il fiume Douro, combinando sia l'ingegneria che lo stile architettonico. La seconda cosa da sapere è che, sebbene Porto sia ricca di bellezze romaniche, gotiche e barocche portoghesi, è in realtà una stella emergente nel mondo dell'architettura contemporanea. Il Museo Serralves e la geometrica Casa de Musica ne sono un esempio.
Londra, Inghilterra
Dai grattacieli ultramoderni come lo Shard e il 30 St Mary Axe agli uniformi complessi residenziali in stile georgiano, Londra è un tesoro per gli amanti dell'architettura. Naturalmente, dovrete cercare i luoghi più famosi, come la Torre di Londra, risalente al 1078, il Park Crescent di epoca Regency, Buckingham Palace, l'Abbazia di Westminster e molti altri. Ma cercate anche i tesori poco apprezzati che non si trovano su tutti gli opuscoli turistici, come il complesso residenziale e centro culturale brutalista Barbican o l'industriale Battersea Power Station, che oggi è un polo culturale e commerciale.
