Conosciuta come la Città del Vento, Chicago è una delle vere grandi città degli Stati Uniti, sede di un'architettura moderna e storica, di un'eccitante scena gastronomica, di un vivace centro d'affari, di università di livello mondiale, di musei di prim'ordine come il Field Museum e il Chicago Art Institute e di infinite attività culturali, artistiche e di intrattenimento.
Sebbene sia un luogo ideale da visitare durante tutto l'anno, l'inverno, in particolare il mese di dicembre, è il momento in cui la città risplende veramente. Chi-Town è famosa per il suo clima invernale, che produce abbondanti fiocchi di neve e temperature rigide, ma i numerosi eventi natalizi della città sono una motivazione più che sufficiente per sfidare il freddo e uscire a festeggiare l'allegria delle feste.
La Second City non sarà un'icona come NYC a dicembre, ma i suoi grattacieli svettanti fanno da sfondo a qualsiasi evento natalizio.
Dalla meraviglia per le illuminazioni festose al pattinaggio sul ghiaccio nel Millennium Park, ecco le migliori cose da fare a Chicago nel dicembre 2021.
Vedere le Zoolights allo zoo di Lincoln Park
È il periodo più bello dell'anno e a Chicago è necessario fare un viaggio per lasciarsi stupire e abbagliare dalle Zoolights del Lincoln Park Zoo!
Gli alberi, il padiglione centrale e le altre strutture dello zoo sono adornati da milioni di luci natalizie multicolori che creano un vero e proprio paese delle meraviglie invernale. Oltre a passeggiare e ammirare il panorama, è possibile assistere a sculture di ghiaccio dal vivo, pattinare sul ghiaccio, fare un breve giro in treno e persino visitare Babbo Natale. Inoltre, se si è tra le prime 1.000 persone ad entrare, si ricevono occhiali speciali che modificano gli effetti delle luci.
Pattinare sul ghiaccio al Millennium Park
È la più classica e divertente delle gite natalizie: pattinare sul ghiaccio all'aperto nella pista locale (ed è ancora più magico se nevica)!
Il Millennium Park, situato nel centro di Chicago e ricco di icone dell'arte urbana come la Bean e la Crown Fountain, apre una pista di pattinaggio all'aperto (McCormick Tribune Ice Rink) nel mese di dicembre, perfetta per una gita in famiglia o per una romantica pattinata sulla neve. È possibile portare la propria attrezzatura o noleggiare i pattini per 10 dollari. Inoltre, Chicago è rinomata per i suoi inverni freddi e nevosi, quindi il tempo perfetto per pattinare è garantito.
Salite sul treno Polar Express
The Polar Express di Chris Van Allsburg è un classico del Natale moderno, che incanta adulti e bambini con il suo messaggio che la magia del Natale trascende l'età.
Questo viaggio in treno, che si svolge nella realtà, ricrea la magia del film, con i personaggi della storia che vi condurranno attraverso una lettura del libro, canti e altro ancora. In partenza dalla Union Station di Chicago, l'esperienza di due ore inizia con l'imbarco sul treno e la timbratura del biglietto d'oro. Quando il treno parte per il Polo Nord, vengono serviti cioccolata calda e biscotti, seguiti da canti, lettura del libro e visite di Babbo Natale. Alla fine del viaggio, gli ospiti potranno portare a casa un campanello d'argento per la slitta come ricordo.
Fare shopping nel Magnificent Mile e in State Street
Uno dei momenti più belli delle feste è quello di fare e ricevere regali. Per trovare i regali migliori di Chicago, gli abitanti del luogo si recano nei quartieri dello shopping più importanti della città: il Magnificent Mile e State Street.
Il Magnificent Mile, che si estende dal fiume Chicago a Oak Street, fa parte dell'elegante Michigan Avenue, vicino al centro. Oltre a ospitare punti di riferimento architettonici come il Tribune Building, la Chicago Water Tower e il Wrigley Building, lungo il percorso si trovano oltre 450 negozi, dai grandi magazzini come Bloomingdale's all'abbigliamento, ai beni di lusso, ai gioielli e ai giocattoli. Il Magnificent Mile viene anche rinnovato con alberi di Natale e tonnellate di luci scintillanti per le feste.
Se non riuscite a trovare quello che cercate sul Magnificent Mile, State Street è un'altra delle principali destinazioni per lo shopping di Chicago. Da Lake Street a Jackson Boulevard, questa vivace via dello shopping ospita un gigantesco Macy's in un gioiello architettonico storico, il centro commerciale Block 37 e negozi alla moda come Urban Outfitters. State Street è anche vicina a famose attrazioni di Chicago come il Millenium Park e l'Art Institute of Chicago.
Ammirate l'illuminazione del Morton Arboretum
I viali alberati del Morton Arboretum si trasformano in una meraviglia di luci e colori durante questa festa di illuminazione all'aperto, perfetta da esplorare in una fredda notte d'inverno.
I magici effetti sono creati utilizzando lanterne, luci natalizie, installazioni luminose e proiezioni per illuminare e cambiare l'aspetto degli alberi e delle altre piante. Il museo incorpora anche una tecnologia speciale per rendere interattivi alcuni dei display luminosi, consentendo di fare cose come abbracciare un albero per vedere come le luci rispondono e cambiano. Alla fine della passeggiata, non c'è modo migliore di riscaldarsi che accanto a uno scoppiettante fuoco, dove si possono arrostire i marshmallow o bere della cioccolata calda.
Divertimento in famiglia al Winter WonderFest
A Natale non c'è niente di più chicagoano di una visita al Winter WonderFest al Navy Pier!
I visitatori di questo gioioso festival – che è sontuosamente decorato in piena allegria natalizia – possono fare attività a tema natalizio come pattinare sul ghiaccio presso la pista di pattinaggio dei Chicago Blackhawks, visitare Babbo Natale, fare un percorso polare estremo a ostacoli, scalare pareti di ghiaccio, fare i propri biscotti e molto altro ancora. È un luogo ideale per portare la famiglia a festeggiare le feste!
Fate un giro sul treno delle vacanze della CTA
All'inizio del 1900, Chicago era il centro dei viaggi in treno negli Stati Uniti e ancora oggi è molto facile spostarsi e raggiungere la città in treno. Per onorare questa eredità e partecipare al divertimento natalizio, ogni anno la Chicago Transit Authority allestisce un intero treno della metropolitana L per trasformarlo in uno spettacolo natalizio in movimento.
L'esterno e l'interno dei vagoni sono ricoperti di luci, ghirlande e fiocchi, i pali delle mani sono fatti in modo da sembrare bastoncini di zucchero (ma non da leccare!) e Babbo Natale gira su un vagone scoperto per salutare i passanti. E non è solo per divertimento: questa tradizione, iniziata nel 1992, è stata creata per consegnare cibo e altre donazioni a enti di beneficenza in tutta la città, cosa che fa ancora oggi.
Scoprire il Natale nel mondo al MSI
Questa tradizione natalizia di Chicago è iniziata nel 1942. Ora è cresciuta da un'esposizione di un solo albero a un'enorme mostra di oltre 50 alberi di Natale, tra cui un gigantesco Grand Tree di 4 piani!
I vari alberi sono decorati da volontari per rappresentare come le diverse culture e i diversi Paesi del mondo celebrano le festività. È un modo meraviglioso per conoscere le tradizioni natalizie di tutto il mondo e per lasciarsi abbagliare da una cavalcata di splendide decorazioni natalizie. Nei fine settimana sono previsti anche spettacoli di intrattenimento come il canto. La mostra di quest'anno aprirà il 17 novembre e durerà fino al 9 gennaio 2022.
Esplorate il Christkindlmarket
Organizzato per la prima volta nel 1996 e ispirato allo storico Christkindlesmarkt di Norimberga, in Germania, questo classico mercatino natalizio all'aperto di stampo europeo è un'amata tradizione di Chicago, piena di allegria per tutti.
Questo enorme evento, che è il più grande mercato natalizio all'aperto degli Stati Uniti, prende il nome da Christkind, una creatura mitologica simile a una fata che porta i doni ai bambini in Germania e nei Paesi di lingua tedesca. Qui, in questo mercatino che porta il suo nome, le famiglie e gli acquirenti possono ammirare le splendide luci natalizie, acquistare regali come la tazza annuale e gli ornamenti per l'albero, mangiare le tradizionali prelibatezze tedesche come lo strudel, i pretzel e il currywurst (e anche i classici dolcetti natalizi statunitensi come i biscotti) e tenere d'occhio Christkind mentre si aggira per il mercatino.
Il mercatino si tiene nel centro della città ed è facile trovare un posto ideale, soprattutto di sera, quando si possono ammirare le luci. Il Christkindlmarket 2021 si terrà a Daley Plaza tra il 19 novembre e il 24 dicembre.
Cenare in un igloo all'IO Godfrey Hotel
Chicago è nota per i suoi inverni freddi e ventosi, e la maggior parte della città si ritira in casa. Ma la lounge sul tetto dell'IO Godfrey è in grado di far continuare la festa anche in inverno con l'annuale celebrazione del Winter Wonderland.
Situato sul tetto del Godfrey Hotel nel centro di Chicago, l'IO Godfrey è una destinazione popolare per i cocktail artigianali, la musica e l'impareggiabile vista sulla città. Ma invece di chiudere per l'inverno, la lounge sul tetto si trasforma in un paradiso innevato. Intorno allo spazio sono stati allestiti igloo riscaldati in plastica trasparente, disponibili su prenotazione per 6-8 persone. All'interno si possono gustare cocktail e cibo, mentre all'esterno il resto dello spazio è addobbato con alberi luminosi e gelide luci natalizie. È possibile arrostire gli S'mores anche nei pozzi di fuoco all'aperto.
Andare a vedere A Christmas Carol al Goodman Theatre
Vedere l'adattamento teatrale del classico racconto natalizio di Charles Dickens è una tradizione amata di Chicago da oltre cinque decenni.
In scena dal 20 novembre al 31 dicembre all'Albert Goodman Theatre, A Christmas Carol racconta la storia del bisbetico avaro Ebenezer Scrooge. La vigilia di Natale riceve la visita di tre fantasmi che lo aiutano a capire gli errori commessi. Questa produzione locale, che scalda il cuore e affascina, festeggia il suo 44° anno di vita. Alcuni attori tornano a ricoprire lo stesso ruolo anno dopo anno, il che fa sì che lo spettacolo risulti ancora più tradizionale e senza tempo. Nota per i suoi favolosi costumi, gli effetti speciali e i deliziosi numeri musicali, è una delizia natalizia per tutte le età.
Fai la corsa di Babbo Natale
Con tutti i biscotti, le cioccolate calde e le prelibatezze, in questo periodo dell'anno tutti ingrassano un po'. Ebbene, potete smaltirli (almeno un po') partecipando a una delle tradizioni natalizie più divertenti di Chicago: il Santa Hustle!
La Santa Hustle è una corsa di 5 km che si tiene al Soldier Field, in cui i partecipanti si vestono da Babbo Natale (barba, cappello, vestito rosso, calzini con bastoncini di zucchero, tutto quanto!) e corrono per divertimento e per beneficenza! La musica natalizia viene suonata per aiutare i corridori a entrare nello spirito e vengono distribuite caramelle e biscotti come carburante. È molto divertente ed è per una buona causa (i proventi vanno a favore dell'American Cancer Society), quindi preparatevi perché Babbo Natale sta attraversando la città!
Scoprite i punti salienti di Chicago in uno splendore invernale
Con i suoi numerosi edifici storici, i parchi all'aperto, le installazioni d'arte pubblica e altro ancora, Chicago è un luogo fantastico da visitare in qualsiasi periodo dell'anno, ma il clima invernale innevato non fa che renderla ancora più bella e suggestiva, il che, abbinato a tutte le sue attività invernali, la rende una città invernale perfetta.
Scattate un selfie innevato al Bean nel Millennium Park (durante le festività vi si tengono anche eventi di caroling), visitate il Chicago Art Institute, ammirate l'invernale Windy City dall'alto della Willis Tower (più comunemente nota come Sears Tower) Skydeck, fate un giro in barca lungo i canali e molto altro ancora.
Divertitevi all'Amaze Light Festival
Se avete bisogno di una pausa dal caos della città, visitare l'Amaze Light Festival nella vicina Rosemont è un'ottima gita di un giorno.
Situato a circa 20 minuti dal centro di Chicago, il villaggio di Rosemont organizza ogni anno uno spettacolo di luci natalizie. Con sette diversi paesi delle meraviglie invernali, milioni di luci ricreano ambientazioni stagionali come lo Storybook Village, la Whimsical Forest e il Polo Nord. Mentre si passeggia tra le scene, la musica natalizia contribuisce a creare l'atmosfera, e ogni mezz'ora le luci e la musica si sincronizzano per uno spettacolo di luci abbaglianti. In ogni mondo si svolgono divertenti attività interattive, come salire su un trenino o esprimere un desiderio in una fontana magica. L'Amaze Light Festival offre anche un laboratorio di Babbo Natale, dove i bambini possono incontrare l'omone in persona, e una collina per il tubing.
Guardate i fuochi d'artificio di Capodanno dal Navy Pier
Per concludere un mese di fantastici divertimenti nella Città del Vento, recatevi al famoso Navy Pier per l'epico spettacolo pirotecnico di Capodanno!
I fuochi d'artificio vengono fatti esplodere da una chiatta situata a breve distanza dalla fine del molo, per cui è possibile assistere allo spettacolo dalla riva o partecipare al Resolution Gala ball, che si tiene sul molo stesso. Un'altra ottima opzione è quella di prenotare una crociera con cena, dove un'imbarcazione vi condurrà al largo del porto dove potrete assistere allo spettacolo con lo skyline illuminato sullo sfondo, sorseggiando champagne e gustando una deliziosa cena. Salute!
