Quando il caldo soffocante dell'estate si è dissipato e le tipiche nevicate invernali non sono ancora arrivate, Chicago offre l'opportunità perfetta per godersi la città al meglio. Le feste di quartiere e gli airshow dell'estate possono essere finiti, ma Chicago è tutt'altro che sonnolenta quando arriva l'autunno. Anzi, è proprio in questo periodo che si svolgono alcuni dei migliori eventi dell'intero anno.
Ma il vero motivo per cui l'autunno è il periodo migliore per visitare Chicago è che lo fanno molte meno persone. L'estate è l'alta stagione per il turismo qui, e mentre loro sono invitati a sudare insieme a tutti gli altri, voi sarete i turisti che si godono il clima migliore dell'intero anno e le camere d'albergo scontate. Inoltre, alcune delle più grandi attrazioni di Chicago, come il Navy Pier e il Grant Park, possono avere anche solo un terzo della folla che si può trovare in estate.
Se non siete ancora convinti, ecco una panoramica di alcuni dei migliori motivi per visitare Chicago in autunno, perché ci sono cose che non si possono fare in nessun altro periodo dell'anno.
Uscire nella natura
L'autunno a Chicago offre il clima perfetto per uscire all'aperto e, come nella maggior parte delle città del Midwest, la stagione del raccolto è ricca di attività all'aria aperta. La classica gita autunnale a Chicago è la raccolta delle mele, che si può fare all'Honey Hill Orchard. Si tratta di uno dei meleti più vicini alla città e, insieme al cesto di mele che raccoglierete, vorrete tornare a casa con una scatola di ciambelle al sidro. Diffuse nel Midwest, queste ciambelle stagionali sono preparate con sidro di mele fresco, zucchero di canna e molte spezie autunnali.
Sebbene il centro della città sia notoriamente una giungla di cemento, non è necessario allontanarsi molto per trovare alcuni luoghi eccellenti per vedere le foreste cambiare colore. Il Morton Arboretum si trova a soli 30 minuti a ovest di Chicago, ospita 1.700 acri di foreste ed è il luogo perfetto per vedere le foglie nel loro splendore.
Visitare un festival musicale autunnale
L'estate a Chicago è quasi sinonimo di festival, compresi quelli musicali. I colossi come il Lollapalooza e il Pitchfork dominano il calendario estivo, ma è in autunno che si svolgono alcuni dei migliori festival musicali di nicchia.
A dare il via alla stagione dei festival autunnali è il Riot Fest, dal nome appropriato. Questo festival di musica punk, che un tempo si teneva a Humboldt Park, ora si svolge ogni anno a metà settembre nel Douglass Park. È noto per la presenza di band locali di Chicago accanto a grandi nomi provenienti da tutti gli Stati.
Un festival collaborativo che si svolge in diverse sedi nel South Side di Chicago, l'Hyde Park Jazz Festival è cresciuto ogni anno dalla prima edizione del 2007. Coprodotto con la Hyde Park Jazz Society, la partecipazione è gratuita, ma gli organizzatori suggeriscono una donazione di 5 dollari.
L'eccentrico MoonRunners Music Festival combina i generi apparentemente disparati di Roots, Punk e Country in un evento sorprendentemente coeso. Il festival, che si tiene ogni anno al Reggie's Pub di South Loop, ha l'obiettivo di riunire persone provenienti da tutta l'area di Chicago.
Sperimentate la scena gastronomica con Chicago Gourmet
Ogni anno, l'Illinois Restaurant Association ospita una serie di eventi autunnali per far conoscere al grande pubblico la notevole scena culinaria di Chicago. Probabilmente il più popolare è l'Hamburger Hop, in cui alcuni dei più famosi chef di Chicago mettono in competizione i loro migliori hamburger. Dopo che i possessori del biglietto hanno provato tutti gli hamburger e scelto il loro preferito, il miglior hamburger di Chicago dell'anno viene incoronato da una giuria di chef famosi.
L'associazione produce anche un evento di degustazione di vini, il Grand Cru, e il Go Gourmet, un giro di ristoranti in più locali. Mentre i primi due sono eventi di una sola notte sul tetto dell'Harrison Theater, il secondo si svolge per tutto il mese di settembre in una miriade di ristoranti partecipanti.
Festeggiare l'Oktoberfest
Imitando le celebrazioni di Monaco, la comunità tedesca di Chicago ha portato l'Oktoberfest nella Second City. La celebrazione più grande e più longeva è quella di St. Alphonsus, dove troverete tutte le caratteristiche dell'Oktoberfest bavarese: bratwurst, pretzel, musica e, naturalmente, tanta birra.
Ma anche altri locali si sono avvicinati a questa tendenza, offrendo la loro personale interpretazione dell'Oktoberfest. Tra questi, l'Oktoberfest tedesco-americano di Chicago a Lincoln Square, che prevede anche una parata! – e l'Oktoberfestiversary della Dovetail Brewery, che commemora anche l'anniversario del suo birrificio.
Partecipa al mercoledì nero
Il mercoledì prima del Giorno del Ringraziamento è una specie di tempesta perfetta. In primo luogo, il Giorno del Ringraziamento è un giorno festivo, il che significa che la maggior parte della gente non lavora e non va a scuola. In secondo luogo, è una festività molto orientata alla famiglia, il che significa che ci si aspetta che si torni a casa dove vive la propria famiglia se ci si è trasferiti. Questo crea uno scenario in cui migliaia di ventenni si ritrovano improvvisamente nella loro città natale.
Chiamato anche Drinksgiving, il Black Out Wednesday è nato dal legittimo desiderio dei giovani di riallacciare i rapporti con gli amici che non vedono da tempo. Ma a Chicago si è trasformato in una notte di abbuffate, cibo da tavola calda e allegria baccanale. Siete invitati a partecipare e probabilmente sarà ancora più divertente se avete uno o due amici in zona. Ma fate attenzione: non si chiama Black Out Wednesday senza motivo.
Partecipate al Chicago International Film Festival
Centro nevralgico del cinema negli Stati Uniti, Chicago ospita uno dei festival cinematografici più rinomati della nazione. Tenutosi ogni anno a metà ottobre dal 1964, è stato fondato sul principio di portare i migliori film di tutto il mondo ai cittadini di Chicago, concentrandosi sui loro meriti artistici piuttosto che sul successo commerciale. È proprio questo il festival che ha catapultato la carriera di Martin Scorsese.
Vedere qualcosa di nuovo all'Open House di Chicago
La città che detiene il titolo di quella che è probabilmente la migliore architettura di tutti gli Stati Uniti, ogni anno ospita un weekend in cui è possibile conoscere da vicino alcuni spazi raramente visti. Il Chicago Architecture Center, in collaborazione con diversi donatori privati, ha creato Open House Chicago per offrire a residenti e turisti uno sguardo interno a spazi storici e significativi che raramente sono aperti al pubblico.
L'intero evento è organizzato come un tour auto-coreografato, con ogni edificio diverso aperto e disponibile per la visita in determinate ore. Si possono scegliere tutti o pochi edifici da visitare a piacimento, e si dovrà pianificare il proprio trasporto tra un edificio e l'altro. Sebbene i mezzi pubblici siano molto più facili da usare rispetto ai parcheggi, soprattutto in centro, una bicicletta è ancora meglio. E con i siti disponibili per la visita, come caserme dei pompieri, edifici governativi e residenze storiche che raramente, se non mai, si possono vedere, Open House Chicago è un weekend davvero indimenticabile.
Andare a vedere una partita
Anche se non siete appassionati di sport, andare a vedere una partita è un'esperienza quintessenziale a Chicago. Ma attenzione: Gli abitanti di Chicago trattano lo sport in modo religioso e sono meticolosi nel vestire la parte quando vanno a vedere una partita. Per fortuna, se non possedete già una maglia o un cappellino, potete acquistarne uno al negozio della squadra proprio allo stadio.
Sia la National Football League che la National Basketball Association hanno stagioni che iniziano in autunno.
- La stagione regolare della NFL inizia il 10 settembre, la prima partita dei Bears al Soldier Field è il 19 settembre. È possibile acquistare i biglietti online.
- La stagione regolare della NBA inizia il 19 ottobre, la prima partita dei Bulls allo United Center, una partita di precampionato, è il 5 ottobre.
Oltre alle stagioni sportive che iniziano in autunno, tre di esse terminano in autunno: il campionato di baseball americano e quello nazionale e la Lega nazionale di basket femminile.
- La stagione della WNBA dura fino al 20 settembre; le Sky giocano la loro ultima partita alla Wintrust Arena il 19 settembre.
- La stagione della ALB si conclude il 3 ottobre, in concomitanza con l'ultima partita dei White Sox al Guaranteed Rate Field.
- La stagione NLB termina il 3 ottobre, mentre i Cubs giocheranno la loro ultima partita al Wrigley Field il 26 settembre.
Buon Halloween
Halloween a Chicago è meglio descritto come Spooky Season, in quanto dura praticamente tutto il mese di ottobre. Qui si infiltra in ogni aspetto della vita: la gente addobba le case e gli uffici, i menu delle bevande di Halloween spuntano nei bar della città e praticamente tutti trovano almeno un piccolo modo per festeggiare.
Le feste sono certamente popolari in questo periodo dell'anno, in particolare gli elaborati balli in maschera che si tengono ogni anno al Lyric Opera House e al Drake Hotel. Ma se gli eventi in smoking non fanno per voi, potete partecipare al Ghost Tour Pub Crawl, che promette di portarvi in alcuni dei bar più infestati di Chicago.
Halloween a Chicago è decisamente all'insegna della dissolutezza, ma c'è ancora molto da fare per tutta la famiglia. Oltre al "dolcetto o scherzetto", la Notte delle 1.000 Jack-o'-Lantern al Chicago Botanic Garden è un pellegrinaggio annuale per le famiglie di Chicago.
Se le centinaia di lanterne intagliate al giardino botanico vi ispirano a creare la vostra, potete visitare Odyssey Fun Farm a Oak Park per scegliere la vostra zucca da intagliare. È uno dei parchi di zucche più vicini alla città e dispone anche di un labirinto di mais, di giostre e di una casa gonfiabile per i bambini.
Per un Halloween da brivido, il Music Box Theater organizza ogni anno una rassegna di film horror nuovi e d'epoca, chiamata Music Box of Horrors.
Infine, per commemorare il vostro viaggio a Chicago per la stagione spettrale, non mancate di fermarvi da Taylor Street Tattoo a Little Italy. Una delle tradizioni preferite di Chicago, qualsiasi tatuaggio della serie annuale di flash di Halloween di Taylor Street costa solo 140 dollari per tutto il mese ed è garantito per essere spettrale tutto l'anno.
